Christmas Cake

4 μέρες για τα Χριστούγεννα και αυτή την εβδομάδα θα επικεντρωθούμε στα δώρα. Σε δώρα που θα τα φτιάξουμε με τα χεράκια μας, καταρχήν γιατί οι καιροί είναι δύσκολοι και πού να βρεθούν χρήματα για ακριβά δώρα και έπειτα γιατί πραγματικά είναι πολύ όμορφο να χαρίζεις κάτι που έχεις φτιάξει μόνος σου στους ανθρώπους που αγαπάς.

Σήμερα φτιάχνουμε ένα χριστουγεννιάτικο κέικ με φρούτα, το οποίο δεν είναι καθόλου δύσκολο αλλά απαιτεί λίγη προετοιμασία (επίσης δεν είναι καθόλου φτηνό, οπότε χάρισέ το σε κάποιον που ξέρεις ότι αγαπάει το αλκοόλ και τα κέικ με φρούτα). Επίσης ξεκίνησε να το φτιάχνεις τουλάχιστον 2 μέρες νωρίτερα από τη μέρα που θες να το προσφέρεις (δηλαδή τώρα!)! Εγώ προτίμησα να το γαρνίρω με ζαχαρόπαστα (την πήρα έτοιμη από ένα μαγαζί που πουλάει είδη ζαχαροπλαστικής στην Ευριπίδου), εσύ μπορείς να το γαρνίρεις με ιταλική μαρέγκα ή ακόμα και να το αφήσεις όπως είναι.

Τραγουδάκια περίπου χριστουγεννιάτικα για τη σημερινή κασέτα.

Μερίδες:8, Χρόνος Προετοιμασίας: 20 λεπτά για το κέικ, 24 ώρες για τα φρούτα και 24 ώρες αφού ψηθεί, Χρόνος ψησίματος: 2,5 ώρες

Υλικά

120 γρμ ξερά σύκα

120 γρμ ξερά βερίκοκα

120 γρμ δαμάσκηνα αποξηραμένα

85 γρμ μέλι

85 γρμ ρούμι

100 γρμ αμύγδαλα

300 γρμ σταφίδες

150 γρμ κράνμπερις

150 γρμ χουρμάδες κομμένο σε κομμάτια

100 γρμ κεράσια γλασέ

100 γρμ ζαχαρωμένη φλούδα πορτοκαλιού

100 γρμ αποξηραμένο ανανά κομμένο σε κομμάτια

300 γρμ αλεύρι

½ κ.γ μαγειρική σόδα

1½ κ.γ. τριμμένη κανέλα

1 κ.γ. μπαχάρι

½ κ.γ. τριμμένο γαρύφαλο

¼ κ.γ. τριμμένο αστεροειδή γλυκάνισο

¼ κ.γ. τριμμένο τζίντζερ

250 γρμ βούτυρο κρύο

300 γρμ μαύρη ζάχαρη

4 αυγά (από το ψυγείο)

100 ml ρούμι

Εκτέλεση

Κόβεις σε μεγάλα κομμάτια τα σύκα, τα βερίκοκα και τα δαμάσκηνα
Τα βάζεις σε ένα κατσαρολάκι και προσθέτεις 500 ml νερό
Αφήνεις να βράσουν σε σιγανή φωτιά για 10 λεπτά
Τα σουρώνεις και τα στραγγίζεις
Τα ανακατεύεις με το μέλι και το ρούμι και τα αφήνεις σε ένα μπολ να μαριναριστούν για τουλάχιστον μια μέρα
Προθερμαίνεις το φούρνο στους 180^ο
Βουτυρώνεις ένα στρογγυλό ταψάκι διαμέτρου 24 εκ. και το στρώνεις με λαδόκολλα
Ψήνεις στο φούρνο για 10 λεπτά τα αμύγδαλα και μειώνεις τη θερμοκρασία στους 135^ο
Ανακατεύεις τα αμύγδαλα με τα μαριναρισμένα φρούτα, και τα υπόλοιπα φρούτα
Κοσκινίζεις τη σόδα, το αλεύρι και τα μπαχαρικά σε ένα μπολ
Χτυπάς το βούτυρο με τη ζάχαρη σε ένα μίξερ μέχρι το μίγμα να ασπρίσει και να γίνει κρεμώδες
Προσθέτεις ένα-ένα τα αυγά, προσέχοντας να έχει ενσωματωθεί κάθε αυγό στο μίγμα πριν προσθέσεις το επόμενο
Ρίχνεις σιγά σιγά το αλεύρι και ανακατεύεις μέχρι να έχεις ένα ομοιογενές μίγμα
Προσθέτεις στο μίγμα τα φρούτα και ανακατεύεις με μια κουτάλα
Ρίχνεις το μίγμα στο ταψάκι και στρώνεις την επιφάνεια με μια σπάτουλα
Ψήνεις για περίπου 2-2,5 ώρες μέχρι το κέικ να έχει ψηθεί στο εσωτερικό του
Αφού το κέικ ψηθεί, το αφήνεις να κρυώσει και το τρυπάς με ένα ξυλάκι για σουβλάκι παντού
Ρίχνεις το ρούμι, το τυλίγεις σε μεμβράνη και το αφήνεις για τουλάχιστον μια μέρα (οι περισσότερες συνταγές λένε ότι πρέπει να αφήσεις τα κέικ με φρούτα για τουλάχιστον 1-2 εβδομάδες να απορροφήσουν το αλκοόλ και να τα ποτίζεις κάθε 2-3 μέρες με αλκοόλ, αυτό πάντως είναι νοστιμότατο ακόμα και αν το φτιάχνεις τελευταία στιγμή όπως εμείς δηλαδή)

ΥΓ: αν αποφασίσεις να γαρνίρεις το κέικ με ζαχαρόπαστα, θα την ανοίξεις με έναν πλάστη σε μια επιφάνεια που θα έχεις πασπαλίσει με λίγο κορν φλάουρ (για να μη σου κολλήσει) και θα την απλώσεις προσεχτικά πάνω από το κέικ. Από εκεί και πέρα αυτοσχεδίασε ελεύθερα στη διακόσμηση (δηλαδή γίνε όσο kitsch θέλεις)

Αν πάλι αποφασίσεις να την γαρνίρεις με ιταλική μαρέγκα θα βρεις τη συνταγή εδώ